Monasterio de Celanova

El monasterio de San Salvador fue fundado hacia el año 936 por san Rosendo, en tierras familiares. La comunidad benedictina convirtió Celanova en un importante centro religioso y económico: la abadía recibió donaciones y privilegios, y llegó a ejercer influencia sobre numerosos monasterios y propiedades de Galicia. La villa creció alrededor del cenobio, que durante siglos marcó su vida y su trazado urbano.
Del monasterio original apenas se conserva el pequeño oratorio de San Miguel, construido hacia el año 940 y situado en el jardín. Es una de las joyas del arte mozárabe gallego: consta de tres espacios —vestíbulo, nave y ábside— y destaca por sus arcos de herradura y sus bóvedas. El gran conjunto que vemos hoy corresponde, sobre todo, a las reformas de los siglos XVI al XVIII.
La iglesia monástica es una obra barroca de grandes dimensiones, iniciada en el siglo XVII según los planos de Melchor de Velasco. Tiene planta de cruz latina, tres naves longitudinales y otra transversal. Su fachada, terminada a mediados del siglo XVII y modificada después, se abre a la Praza Maior. En el interior sobresalen el retablo mayor, el coro bajo barroco y la sillería del coro alto, de finales del siglo XV, con formas góticas y platerescas.
El monasterio conserva dos claustros de carácter muy distinto. El Claustro de las Procesiones comenzó a construirse en el siglo XVI: su piso inferior, renacentista, presenta bóvedas de crucería y medallones; el superior, añadido en el siglo XVIII, despliega una decoración barroca de filigranas, pináculos y gárgolas. El otro, llamado Claustro Nuevo o do Poleiro, es más sobrio y debe su nombre al balcón apoyado sobre grandes ménsulas.
Tras la desamortización del siglo XIX, la comunidad monástica desapareció y las dependencias tuvieron diversos usos, como escuela, cuartel y cárcel. El conjunto sigue siendo el principal referente histórico y arquitectónico de Celanova; hoy se visitan la iglesia, los claustros y varias dependencias, además de la capilla de San Miguel, mediante visitas guiadas.