Parroquia de San Francisco de Asís ~ Franciscanos en coruña

La presencia franciscana en A Coruña se remonta a la Edad Media. La tradición sitúa la fundación del convento en 1214 y la atribuye a fray Benincasa de Tuderto, enviado por san Francisco de Asís. Las primeras referencias documentales conocidas datan de 1262. Entre finales del siglo XIV y comienzos del XV, distintos talleres trabajaron en la iglesia, labrando capiteles, portadas y capillas. El convento llegó a contar con dos claustros y varias capillas funerarias.
El conjunto tuvo un papel destacado en la vida de la ciudad. En 1520, Carlos I reunió Cortes en el convento antes de partir hacia Alemania para ser coronado emperador. En 1554, Felipe II acordó allí su matrimonio con María Tudor. En mayo de 1589, durante el ataque de la flota de Francis Drake a A Coruña, las tropas inglesas intentaron avanzar por el convento, situado fuera de las murallas. Según la historia de la parroquia, el marqués de Cerralbo ordenó prenderle fuego para evitar que el enemigo lo utilizara como posición. Por tanto, el incendio se atribuye a una decisión defensiva local, aunque ocurrió en el contexto del ataque inglés.
Tras otros daños y reformas, la desamortización de 1835 puso fin a la vida conventual. El edificio pasó a usos militares y acabó deteriorándose. La iglesia actual procede del templo medieval: sus restos se trasladaron piedra a piedra desde la Ciudad Vieja al Paseo de los Puentes entre 1961 y 1964, siguiendo un proyecto de Francisco Pons Sorolla. La reconstrucción conservó elementos góticos, aunque modificó la planta original al suprimir una nave lateral y prolongar la nave central. El templo reconstruido abrió al culto en 1973 y la parroquia de San Francisco de Asís fue erigida en 1977.
Entre los elementos medievales conservados destacan los arcos apuntados, los capiteles con decoración vegetal y escultórica y las bóvedas de crucería de las capillas. La portada occidental original, hoy tapiada, tiene un arco de medio punto con arquivoltas y capiteles vegetales; el acceso actual se realiza por el lado norte, donde se conserva otra portada con arquivoltas y tímpano. En el interior hay vidrieras dedicadas a episodios de la vida de Jesús y a santos franciscanos, además de piedra medieval recuperada en el pavimento.