Real Basílica de Santa María la Mayor

Levantada sobre un promontorio que domina el antiguo barrio marinero de A Moureira, Santa María la Mayor ocupa el lugar de una iglesia anterior, probablemente románica. El templo actual comenzó a construirse entre finales del siglo XV y comienzos del XVI, impulsado y financiado por el Gremio de Mareantes, una de las instituciones más poderosas de la Pontevedra de la época. En sus obras participaron maestros como Diego Gil, Juan de los Cuetos, Cornelis de Holanda, Juan Noble y Mateo López.
La iglesia combina el gótico tardío —con rasgos isabelinos— y el Renacimiento. Tiene planta basilical de tres naves, de distinta altura, separadas por columnas y cubiertas con bóvedas de crucería. Esta convivencia de estilos se aprecia tanto en la estructura como en la decoración: las naves laterales conservan un carácter más gótico, mientras que la central muestra mayor influencia renacentista.
La portada occidental, terminada en 1541 y atribuida a Cornelis de Holanda y Juan Noble, es uno de los elementos más destacados del templo. Está concebida como un gran retablo de piedra, dividido en tres calles que reflejan la distribución interior de las naves. La abundante escultura incluye escenas religiosas, entre ellas el Tránsito o Dormición de la Virgen; también llama la atención una representación de san Jerónimo con gafas, detalle poco habitual en una fachada de esta época.
En el interior sobresalen las capillas del Buen Jesús, de la Concepción y del Cuerpo Santo, vinculada esta última a la tradición marinera de la ciudad. La portada sur, más sencilla que la occidental, se abre bajo un arco de medio punto; junto a ella se encuentra la imagen del Cristo del Buen Viaje, ante la que los viajeros pedían protección antes de partir. El retablo mayor, tallado en castaño y nogal por Maximino Magariños entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, completa el recorrido artístico del templo.
Santa María fue declarada Monumento Nacional en 1931 y recibió el título de basílica menor en 1962. Continúa siendo la iglesia parroquial de Santa María y uno de los edificios históricos más representativos de Pontevedra; su fachada y su interior permiten seguir la evolución del gótico al Renacimiento en Galicia.