Palacio da Pena

n lo alto de la sierra de Sintra se alza el Palacio da Pena, una de las grandes obras del Romanticismo europeo. Su historia comenzó con una capilla medieval dedicada a Nuestra Señora de la Peña. En 1503, el rey Manuel I mandó construir allí un monasterio jerónimo, que sufrió daños con el terremoto de 1755 y quedó abandonado tras la disolución de las órdenes religiosas en 1834.

En 1838, el rey consorte Fernando II adquirió el monasterio y los terrenos que lo rodeaban. Lo que inicialmente iba a ser la restauración del edificio terminó convirtiéndose en un nuevo palacio, diseñado bajo la dirección del ingeniero alemán Wilhelm Ludwig von Eschwege. La construcción combinó los restos monásticos con elementos neogóticos, manuelinos, neomudéjares y renacentistas, en una composición característica del gusto romántico del siglo XIX.

El conjunto conserva dos partes diferenciadas: el antiguo monasterio, con la iglesia, el claustro y dependencias como el antiguo refectorio, y el palacio nuevo, concebido para la vida de la familia real y las recepciones. En el interior se recorren habitaciones privadas, salones, comedores y la cocina, con mobiliario y decoración que muestran cómo se habitó la residencia. El palacio está rodeado por un parque romántico de caminos sinuosos, lagos y especies vegetales de distintos continentes. Desde 1995 forma parte del Paisaje Cultural de Sintra, declarado Patrimonio Mundial.