Torre de Hercules

La Torre de Hércules se alza sobre un promontorio de la costa atlántica coruñesa y continúa funcionando como faro. Fue construida por los romanos entre finales del siglo I y comienzos del II para guiar la navegación hacia Brigantium, el antiguo asentamiento del que surgió A Coruña. Es el único faro romano que conserva su estructura esencial y sigue prestando servicio.

Una inscripción conservada a los pies de la torre identifica a su arquitecto: Gayo Sevio Lupo, originario de Aeminium, la actual Coímbra. El monumento romano tenía una estructura interior organizada en tres niveles, cada uno con cuatro cámaras. En época medieval cayó en desuso durante largos periodos y también tuvo una función defensiva.

La silueta actual se debe en buena parte a la restauración dirigida por el ingeniero Eustaquio Giannini entre 1788 y 1791, durante los reinados de Carlos III y Carlos IV. La intervención revistió el núcleo romano con una fachada de aire neoclásico, añadió una escalera interior y modernizó la señal marítima. La torre alcanza unos 55 metros de altura; aproximadamente 34 metros corresponden a la fábrica romana y el resto a las reformas posteriores.

Su nombre está ligado a la leyenda de Hércules y el gigante Gerión, a quien el héroe habría vencido y enterrado bajo el faro. Otra tradición relaciona el lugar con Breogán, figura legendaria que habría levantado una torre desde la que su hijo Ith divisó Irlanda. Son relatos míticos que se fueron incorporando a la historia del monumento a lo largo de los siglos.

El faro forma parte de un espacio costero con senderos, esculturas al aire libre y vistas del Atlántico. En 2009 fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su importancia como testimonio de la navegación antigua y por la continuidad de su uso como señal marítima.